Cuando se inicia una conversación sobre electricidad, en la mayoría de las ocasiones se mencionan conceptos referentes a instalaciones de alta tensión y baja tensión. Sin embargo, hay que tener en cuenta que son dos tipologías totalmente diferentes que no deben confundirse.
Si se analizan con detenimiento, sus características y aplicaciones presentan pocas similitudes. En este sentido, los centros de transformación emplean cada una de estas tensiones con el objetivo de generar la electricidad más adecuada para nuestros hogares.
Por tanto, en este artículo queremos explicarte cuáles son las principales diferencias entre las instalaciones eléctricas at y bt. Continúa leyendo y conoce todos los detalles sobre este tema.
Índice:
Instalaciones eléctricas at y bt: alta tensión
En primer lugar, resulta necesario saber que la alta tensión es aquella que hace uso de la electricidad con una tensión eficaz nominal. Es decir, que puede superar los límites fijados por la Comisión Electrotécnica Internacional (CEI). Esta organización trabaja por la normalización del sector eléctrico y todas las tecnologías relacionadas.
Por este motivo, las líneas de alta tensión aéreas, sostenidas en altura por postes, se mantienen a una importante distancia del suelo para evitar accidentes.
Además, en cuanto a su funcionamiento, existen también ciertas particularidades. Por ejemplo, si se produce un aumento de la tensión en la red, este hecho se traduce en un descenso de la intensidad que circula por la línea.
En otras palabras, a mayor tensión, menor será la intensidad. De este modo, se genera una importante pérdida energética.
Alta tensión: medio ambiente y ahorro
Uno de los asuntos que más polémica ha generado siempre en torno a la alta tensión es su aparente, y no demostrado, efecto nocivo sobre el medio ambiente.
Son muchas las voces que aseguran que la radiación que produce incide directamente sobre los diversos elementos de la naturaleza y la salud pública. Sin embargo, por el momento, no existen estudios científicos verídicos que confirmen la validez de esta controvertida premisa.
Por otro lado, en un ámbito más cercano, las instalaciones eléctricas de alta tensión permiten un importante ahorro para los hogares y las empresas de todo el mundo.
Y te estarás preguntando, ¿cómo se consigue esa rebaja? La respuesta es bastante sencilla. Sobre todo, reduciendo las pérdidas del sistema eléctrico en forma de calor y prescindiendo de ciertas centrales eléctricas en función de la demanda.
Tipos de categorías de alta tensión
Continuando con las diferencias más notables entre instalaciones eléctricas at y bt, nos detenemos ahora en las tres divisiones que existen en la primera de ellas. Son las siguientes:
- Línea de primera categoría: se sitúa en una franja entre los 66.000 y los 220.000 voltios y se emplea para el transporte de energía a larga distancia.
- Línea de segunda categoría: en este caso, se utiliza en el transporte intermedio y está comprendida entre los 30.000 y los 66.000 voltios.
- Línea de tercera categoría: una última fase, y no por ello menos importante, que cobra especial importancia en la generación y distribución eléctrica. Abarca desde los 1000 hasta los 30.000 voltios.
Instalaciones eléctricas at y bt: baja tensión
Por su parte, a diferencia de los anteriores, los sistemas eléctricos de baja tensión precisan de tensiones alternas. Sus valores oscilan entre los 50 y los 1000 voltios, aunque existen ciertas excepciones. Por ejemplo, también se pueden utilizar tensiones, en este caso continuas, que se sitúan entre los 75 y los 1500 voltios.
Sin embargo, por regla general, todas las instalaciones eléctricas bt funcionan con corriente alterna. En definitiva, los parámetros están claramente definidos: las monofásicas con tensiones de 220 voltios y las trifásicas de 380 voltios.
Otros sistemas de baja tensión eléctrica
Dentro de este grupo, merecen su propio espacio los conocidos como sistemas de muy baja tensión de seguridad. Es muy probable que conozcas cuáles son, aunque no sepas que se agrupan bajo esta denominación concreta.
Son inferiores a 24 voltios en lugares en los que existe una elevada humedad y de aproximadamente 50 voltios en entornos secos sin conductores. Por tanto, los emplazamientos geográficos son determinantes para su desarrollo.
¿Y para qué se utilizan estos sistemas bt? Sobre todo, para localizaciones con mucha conducción eléctrica dentro del hogar como, por ejemplo, calderas y hornos.
Para su funcionamiento no se necesita una potencia superior a los 10 kW. En definitiva, si la tensión eléctrica es baja, existe una mayor seguridad a la hora de su puesta en marcha.
¿Cómo se transforma la tensión en instalaciones eléctricas at y bt?
En un entorno doméstico, y si tenemos en cuenta el funcionamiento de pequeños electrodomésticos y aparatos electrónicos, la tensión circula por su interior tras pasar por un transformador. Por ejemplo, en el caso de los portátiles, este elemento se encuentra incluido en el propio cable de conexión.
De igual manera, en instalaciones eléctricas at y bt de mayor tamaño, la tensión también debe ser transformada, aunque en este caso mediante subestaciones eléctricas adicionales.
Resumiendo, una de sus piezas fundamentales es el llamado transformador de tensión. Generalmente, se suele poner en funcionamiento cerca de las centrales eléctricas tradicionales. Su finalidad es aumentar el voltaje de salida de sus generadores de tensión.
En el siguiente paso, ya en las proximidades de las localidades, las citadas subestaciones eléctricas son las encargadas de reducir de nuevo el voltaje de tensión. Así, se alcanzan parámetros óptimos para su utilización, o lo que es lo mismo, a baja tensión.
Medidas de seguridad en instalaciones eléctricas at y bt
Con el fin de evitar posibles accidentes derivados de problemas eléctricos, existen una serie de reglas establecidas. Todas ellas deben ser respetadas por los profesionales que trabajan en el sector y por los propios usuarios.
En cuanto a los electricistas y trabajadores de empresas especializadas en estas tareas, algunas de sus normas de oro se resumen en los siguientes puntos:
- Señalar correctamente su zona de trabajo, dejándola libre de estorbos.
- Tras una revisión en profundidad, desconectar cualquier corte visible o efectivo.
- En situaciones concretas, comprobar si existe ausencia de tensión en la instalación.
- Puesta a tierra y cortocircuito.
Del mismo modo, también es posible que se produzca algún contratiempo relacionado con la electricidad en el ámbito privado o doméstico. En ese momento, los usuarios deben actuar con calma y seguridad siguiendo las siguientes recomendaciones:
- No manipular ningún cable sin autorización de un especialista.
- Nunca utilizar agua para apagar un incendio generado en una zona con tensión eléctrica.
- No tocar circuitos eléctricos o puntos de tensión con las manos o los pies húmedos.
- En la medida de lo posible, evitar pisar sobre cableado eléctrico o alargadores.
- No desconectar cualquier tipo de aparato electrónico tirando directamente del cable.
- No realizar conexiones que impliquen contacto con clavijas sin homologación.
Instalaciones eléctricas en España: breve esquema
Como resumen final, la baja tensión es consumida diariamente en los hogares y en el resto de servicios públicos y privados que se desarrollan en el interior de las poblaciones de nuestro país. Por tanto, resulta necesario destacar, como principal característica, el carácter ‘doméstico’ de estas instalaciones bt.
En contraposición, la alta tensión (instalaciones at) tiene su origen en las grandes centrales eléctricas o subestaciones auxiliares y necesita una completa transformación durante su traslado y distribución final para poder ser consumida.
En definitiva, el sector eléctrico español se encuentra en constante transformación, dando cabida a cambios de gran relevancia. Por ello, en los últimos años resulta muy común observar cómo se han separado las distintas actividades que intervienen en el proceso energético. Generación (satisfacción del consumo), transporte (traslado hasta los centros de transformación) y distribución (llegada a los clientes finales) tienen ya su propia autonomía.
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Departamento de Marketing. Solar World Stain.